Andrew Tanenbaum, decidió escribir un sistema operativo para que sus estudiantes pudieran estudiarlo. En 1987 se puso manos a la obra y llamo a su proyecto mini UNIX, dando lugar a MINIX.
Tanenbaum quiso crear un sistema orientado a fines docentes, por lo que lo diseño utilizando una arquitectura micro-kernel. Este ha sido uno de los puntos fuertes y débiles a la vez del MINIX; aunque el sistema es una pequeña joya para su estudio y diseño. Se opto por hacerlo modular y muy pedagógico.
En los primeros años de su existencia, GNU/LINUX se a identificado como el sistema operativo de los hackers. Su difícil instalación, manipulación y falta de drivers lo hacia una herramienta apta únicamente para gente muy entendida del tema. Poco a poco el numero de usuarios comenzó a crecer y actualmente ya existen muchas empresas y grupos de usuarios que crean sus propas distribuciones de GNU/LINUX
